Kelly Simonz
Kelly Simonz는 1971년 일본 제2의 도시인 오사카에서 태어났다. 그가 처음 음악을 시작하게 된 계기는 지금은 고인이 된 친형의 조언으로부터 시작된다. 14세때부터 기타를 시작했는데 일반적으로 뮤지션이 되고자 하는 이들에게는 때늦은 감이 있는 연령이었다.
아키라 다카사키와 Yngwie Malmsteen등을 동경해서 고교에 들어가 본격적인 밴드 활동을 시작했다. 라우드니스와 잉베이의 곡들을 완벽하게 카피하는데 불과 일년이 못되서 해냈다 라고 할 정도로 경이적인 향상을 보였다. 17세 때에는 라우드니스 오프닝 액션 오디션에 통과해 고베 문화홀에서 라우드니스의 카피를 연주하게 되며 18세 무렵부터 본격적으로 시작해서 해외 음반시장에서 성공을 거둔다는 큰 목표아래 그의 프로젝트는 시작되고 지금도 계속 그 목표는 유지되고 있다. 1989년 미국으로 간 후 기타리스트들의 천재나 장학생들만이 입학하고 배출된다는 MI에 입학하고 GIT에서 기타를 배운다. 그러나 실제로느 거의 학교에 가지 않았고 "별로 특별히 배울 것이 없었다" 어디까지나 바자가 필요했었다." 라고 말하고 있다. 그러나 성적은 높은 점수를 기록했고 무사히 졸업도 했다. 미국 체류기간을 연장하기 위한 비자만이 그가 GIT에 적을 둔 이유였다.
다음해 학교를 졸업한 후 세션맨으로서 미국에 남아 활동하게 되고 그 사이에도 밴드를 조직 여러곳에서 라이브를 하느 등 미국에서의 데뷔를 목표로 정진한다. 이 시절 Kelly Simonz는 블루스, 재즈, 힙합, R&B, 팝음악에 이르기까지 다양한 음악들을 접하고 연주를 시도할 수 있는 기회를 가지게 된다. 이 와중에 미국의 메이저 음반사로부터 스카웃 제의를 받기도 한다. 1992년부터는 이스트코스트에서 활동을 옮기고 주로 클럽등의 카피 밴드와 CM 음악의 제작등으로 생계를 꾸려가면서 자기의 밴드 활동도 병행하면서 LA 에 거주하게 된다. 이즈음에 본명에서 KAZ라고 불렸고 이 무렵부터 밴드멤버들이 켈리라고 별명을 지어주었다 그의 본명은 가즈히로 시마즈! 그 이후로 Kelly Simonz라는 이름이 탄생하게 된다.
1994년 신변의 불행(친형의 죽음)에 의해 한번 귀국,그 후에도 일본과 미국을 오가면서 여러 고민 끝에 솔로 프로젝트로서 자주 제작 앨범의 작업을 시작했다. 1998년 2월 원맨 밴드로 제작된 인디즈 데뷔앨범인 Sign Of The Times를 발매한다. 헤비메틀 음반 전문점과 하드락 팬 사이에서 화제가 되어 1개월도 못되서 1000매가 판매되고 다음달 5000매를 추가 생산한다. 이 당시 홍보다운 홍보 한 번 하지도 않고 전문매장에서 흘러나오는 Kelly Simonz의 음악만을 듣고 고객들이 음반을 그 즉시 구입하는 경우와 Kelly Simonz의 개인 인터넷 홈페이지에 올라온 음악파일을 다운받아서 감상한 사람들이 온라인으로 주문을 넣어서 판매가 되는 경우만으로 상상하지 못할 판매고를 올리게 된다.
같은 해 6월 신코 뮤직사 "BURRN"지의 BURRIN'N 차트에서 자주 제작 작품이면서 3위를 획득하며 이후 현재도 랭크인 되어있다는 이례적인 현상으로 7개월 연속 톱50 안에 드는 결과를 낳으며 지금은 그 6000매도 거의 절판된 상태이다. 이때 판매순위 경쟁을 벌인 음반들의 주인공들은 METALLICA, BON JOVI, MOTLEY CLUE 등이었다. 카세트 테잎으로만 발매가 된 Stay In My Heart 어쿠스틱 미니앨범은 200매만 생산되었으나 흔적도 없이 순식간에 절판이 되버렸다. 1999년 5월 "Sign Of The Times" 앨범이후 신보 제작의 인터벌을 인식해 그 동안 작업해 놓은 곡들을 수록해서 내놓은 자주 제작 작품인 Memories Of The Past가 발매된다. 1천장 한정으로 발매된 이 앨범은 당일 날 1천장이 완판 되버렸다. 같은 해 12월 거듭되는 문제를 해결하고 ROADRUNNER JAPAN에서 앨범 "Silent Scream"으로 염원하던 솔로 메이저 데뷔앨범을 발매한다. 신코뮤직사 BURRN의 BURRNI'N 차트에서는 자주 작품으로서 말할 필요도 없는 1위를 획득하며 메이저라고 해도 아무런 서포트를 받지 않았음에도 불구하고 GUNS N' ROSES, RAGE AGAIST THE MACHINE등을 누르는 쾌거를 이루었다. 2000년 활동의 장을 넓혀서 후쿠오카 스쿨 오브 뮤직 프로뮤지션과의 학과장으로도 있는 베이시스트 니시모토 케이스케, 게다가 같은 학교의 강사로 근무하며 록 이외의 장르에서도 폭넓은 활동을 하고 있는 호시야마 테츠야를 드럼으로 또 GIT 시절부터 Kelly가 지켜봐온 우라타미 노루를 기타리스트로 하는 The Electholic이란 프로젝트 밴드에서 Kelly가 본격적으로 참여하기로 한다. 2001년 활동 스케줄이 겹치면서 프로젝트 BLIND FAITH 는 어디까지나 해외에서의 활동에 중점을 두기로 하고 다른 여러 장르의 아티스트들의 음반작업에 프로듀스로 활동할 예정이다.
